career
엑소 데뷔와 엑소 시작 전 1992년 9월 21일 대전직할시(현 대전광역시)에서 태어나 경기도 시흥시 정왕동에서 자랐다. 가족으로는 아버지, 어머니, 형이 있다. 첸은 실용음악학원 선생님의 추천으로 SM엔터테인먼트에 캐스팅 되어 오디션에 응시하게 되었다. 같은 멤버 백현도 그 당시 서울예대 입시장에서 캐스팅 되어 함께 같은 오디션을 응시하게 되었는데, 최종으로 두 명이 마지막 오디션까지 올라가게 되었다. 두 사람 중 한 사람이 붙겠구나 싶어서 서로 응원해주자는 말도 하였다. 결국 그 둘은 2011년 5월에 입사하였고, 백현이 첸보다 3일 먼저 입사하였다.연습생 기간 4개월 만에 그 해 9월 계획 중이던 데뷔 팀에 들어가게 되고, 그렇게 2012년 4월 8일, 첸은 그룹 EXO로 데뷔하게 된다. 백현과 더불어 SM가수들 중 연습기간이 최단이라고 한다. 한국인 멤버들이 활동하는 EXO-K와 주로 중국인 멤버들이 활동하는 EXO-M 중 한국인 임에도 불구하고 시우민과 함께 EXO-M에 들어가게 되는데, 중국에서 활동하고 싶은 마음이 있었기 때문이라고 밝혔다. 그래서 인지, 데뷔 초에는 한국어 잘하는 중국인이라는 오해를 많이 받았다고 한다. 2011년 12월 29일 SBS 가요대전 무대에서 첫 공개되었으며, EXO 멤버 중 4번째로 공개되었다. 첸은 2012년 4월 8일 EXO-M으로서 중국 《음악풍운방》 시상식에 참석해 성공적인 데뷔 무대를 가졌다. 또한 중국에서 오픈된 엑소엠의 타이틀 곡 '마마'는 공개되자마자 시나 뮤직, 왕이 뮤직 등 중국의 각종 음악사이트에서 1위를 차지했다. 엑소는 그 해에 《제19회 대한민국연예예술상》《Mnet Asian Music Awards》 등에서 신인상을 받으며 계속하여 인기를 얻었다. 팀 내 메인보컬답게 미성이지만 다양한 장르와 넓은 음역대를 소화할 수 있는 그는 고음을 가장 안정적으로 소화하기 때문에 EXO-M 곡의 고음 애드립을 거의 대부분 담당했다. 2013년 발매된 정규 1집 《XOXO(Kiss&Hug)》로 판매 100만장